电梯现在牵引系统有液压和曳引之分，这两种系统都各自有自己的优点和缺陷，液压电梯上升的原理泵站通过液压油缸顶升轿厢升降，下降是由重力下降，油缸里的油排出就可以降到底层，上升速度一般不会很快，下降速度可以用溢流阀调节，液压电梯不需要单独安装机房，称重量大，大型的运货电梯都是液压电梯，安全问题也比较少。缺点是提升高度有限，一般不超过6层楼房；电梯的速度也不能很快，一般不宜超过1m/s。

曳引电梯是由对重和轿厢减速机来牵引，速度上会快一些，现在的高速曳引电梯还能达到20m/s，曳引电梯因安装要求一般都需要机房。旧楼房增设电梯时难以找到合适的机房与井道，此时液压电梯显示出明显的优点。此外，别墅式2-3层住宅如需设置电梯，液压电梯无疑也是最理想的机型。